Republikański kandydat na wiceprezydenta Mike Pence oddał hołd poległemu w Iraku muzułmańskiemu oficerowi armii USA, nazywając go bohaterem, i jednocześnie oskarżył media o podsycanie kontrowersji po wypowiedzi Donalda Trumpa pod adresem jego rodziców.
Podczas wiecu wyborczego w poniedziałek wieczorem w Nevadzie pewna kobieta zapytała Pence'a, jak może tolerować brak szacunku republikańskiego kandydata do Białego Domu, Donalda Trumpa, wobec zabitego na misji żołnierza. Chodziło o złośliwe słowa Trumpa komentujące wypowiedź Khizra Khana, ojca Humayuna Khana, który poległ w obronie innych żołnierzy i został odznaczony wojskowym medalem „Purpurowe Serce” i Brązową Gwiazdą. Kapitan Khan zginął nie dopuszczając, aby samochód pułapka dotarł do wojskowej kantyny, w której były setki żołnierzy.
"Kapitan Khan jest amerykańskim bohaterem" - powiedział Pence, podkreślając, że Trump podziela to zdanie. "Kapitan Khan i jego rodzina, jak wszystkie rodziny odznaczone Gwiazdami, powinny być miłowane przez wszystkich ludzi w USA" - podkreślił kandydat na wiceprezydenta i uciszył tłum, który chciał wybuczeć zadającą pytanie kobietę.
Trump jest teraz krytykowany zarówno przez własny obóz polityczny, jak i Demokratów za reakcje na wystąpienie rodziców Humayuna Khana na konwencji Demokratów. Khan, stojąc obok swej żony, opisał z mównicy, jak ich syn zginął, ratując swych żołnierzy przed atakiem. Potępił też wezwanie Trumpa, żeby czasowo zakazać wjazdu do USA wszystkim muzułmanom. Trump sugerował później, że matka żołnierza nie odzywała się u boku męża, bo nie miała na to jego zgody.
Pence powiedział, że rozumie i docenia uwagę, jaka skoncentrowała się obecnie na rodzinie Khanów. Dodał jednocześnie, że w tym samym czasie "media oczerniają i ignorują wzruszającą matkę poległego weterana sił powietrznych i dyplomaty Seana Smitha". Zginął on w wyniku ataku islamistów na konsulat USA w Benghazi w 2012 roku, a na konwencji Republikanów Pat Smith zarzuciła odpowiedzialność za śmierć syna bezpośrednio kandydatce Demokratów Hillary Clinton, która wówczas kierowała Departamentem Stanu.
Zdaniem kandydata na wiceprezydenta, te same media, które teraz krytykują Trumpa, wcześniej potępiły wystąpienie Pat Smith. "Media powinny słuchać i oddawać szacunek wszystkim rodzinom żołnierzy poległych za ten kraj" - powiedział Pence.
We wtorek Eric Trump powiedział w porannym programie telewizji CBS, że słowa jego ojca pod adresem rodziców Khana zostały "rozdęte". Zapewnił, że jego ojciec to "wielki patriota", który "nie chce, by kolejni Amerykanie umierali". (PAP)